Dimanche dernier, la Grande-Bretagne et l'Union européenne ont convenu d'un accord qui énonce les conditions du départ de la Grande-Bretagne de l'UE. La Première ministre britannique Theresa May est maintenant confrontée à un défi de taille : convaincre les membres du Parlement d'appuyer cet accord.

Près de 3 adultes sur 10 pensent que les Juifs ont trop d'influence dans le monde des affaires et de la finance. Un tiers ne connaît rien ou presque au sujet de la Shoah. Telles sont quelques-unes des tristes conclusions d’un sondage réalisé par CNN sur les croyances et attitudes antisémites en Europe qui a été publié mardi.

Ce sondage a été mené auprès de 7 100 personnes dans sept pays européens : l’Allemagne, l’Autriche, la France, la Grande-Bretagne, la Hongrie, la Pologne et la Suède. En plus de s’intéresser aux attitudes générales envers les Juifs, le sondage portait sur la perception d'Israël par les Européens et sur le niveau des violences antisémites dans chaque pays. Alors qu'un tiers des personnes interrogées ont déclaré que les critiques à l’encontre d’Israël étaient souvent motivées par l'antisémitisme, un tiers a également affirmé qu'Israël se servait de la Shoah pour justifier ses actes. Dans le même temps, plus de 4 personnes sur 10 (44%) ont dit que l'antisémitisme était un problème grandissant dans leur pays.

Des dirigeants et des parlementaires ont qualifié ces conclusions d'« épouvantables » et ont déclaré qu'il fallait faire davantage pour combattre l'antisémitism

Un rapport scientifique publié vendredi dernier par 13 agences gouvernementales américaines a averti que si des mesures importantes ne sont pas prises pour inverser le réchauffement planétaire, les incendies de forêt, les sécheresses sévères et autres catastrophes naturelles ne feront qu'empirer. De plus, le coût de ces catastrophes pourrait entraîner un repli de l'économie américaine de 10% d'ici 2100.

Ce rapport, qui compte plus de 1 600 pages, estime qu’environ 92% du changement climatique peut être attribué aux effets des activités humaines. Il associe directement le réchauffement climatique à des tempêtes violentes telles que les ouragans Harvey et Maria qui ont frappé les États-Unis en 2017, ainsi qu’à l’aggravation des incendies de forêt. Il prédit que les vagues de chaleur vont devenir plus meurtrières et que les rendements des cultures vont considérablement diminuer si rien n’est fait contre le changement climatique.

Les auteurs ne font pas de recommandations politiques mais laissent entendre que pour renverser les tendances climatiques actuelles, il faudrait inverser rapidement et brutalement les politiques menées par l'administration du président Donald Trump. Son gouverne

Des membres du parti d'extrême droite de la Ligue en Italie s'opposent à une exposition des œuvres de Léonard de Vinci prévue au Louvre à Paris en 2019. Cette exposition, qui marquerait le 500^ème anniversaire de la mort de l'artiste, avait été approuvée par le précédent gouvernement du pays l'année dernière.

Les membres de la Ligue, qui est actuellement l'un des partis au pouvoir en Italie, estiment que l'accord signé entre les deux pays ne donne pas à l'Italie un rôle assez important dans cette célébration. Lucia Borgonzoni, la secrétaire d’État à la culture italienne, l'a qualifié de « l'un des actes les plus honteux du gouvernement précédent en matière de patrimoine culturel ». Elle a déclaré que les musées italiens qui avaient accepté de prêter leurs peintures de Vinci pour l'exposition ne le feraient plus. Le gouvernement voudrait que l'accord soit renégocié.

Léonard de Vinci est né en Italie et y a passé la majeure partie de sa vie professionnelle. Vers la fin de sa vie, il a été invité en France par le roi François I^er et il est mort en 1519 à Amboise, dans le centre de la France.

Catherine:	Est-ce que tu sais ce qu’est un beffroi, Guillaume ?
Guillaume:	Euh… Il me semble que c’est une grande tour.
Catherine:	Exact ! Pour faire simple, un beffroi est une tour abritant des cloches. Les beffrois de Belgique et du nord de la France qui ont pour la plupart été construits au Moyen-age font partie du patrimoine mondial de l’Unesco.
Guillaume:	Mais à quoi servaient-ils ? Les Églises foisonnaient à l’époque. On ne manquait pas de clochers.
Catherine:	C’est vrai mais la construction de ces tours symbolisait une révolution dans la conception du temps…
Guillaume:	Une révolution ?

The Imperfect tense indicates what was, or was happening, or happened regularly in the past and which stopped happening now. It emphasizes time, habit, repetition, aspect, condition or state.

Let’s review these examples:

Mon père travaillait dans une usine.
My father worked in a factory.

The verb “travaillait” means that my father worked for a certain period of time in a factory, but is no longer working in a factory now.

Madame Dupont était une femme de classe.
Madame Dupont was a classy woman.

The verb “était” shows that Madame Dupont is either dead or stopped being classy.

Quand j’étais petit, je faisais souvent des bêtises.
When I was young, I often misbehaved.

Here we have two verbs in the imperfect tense: “étais” and “faisais”. The two verbs indicate an action or a state that no longer exist now.

The verbs of the first group

The verbs of the first group end in “er” except for “aller” which is a verb of the third group. They are called regular verbs because they follow the same conjugation in all tenses.

Let’s conjugate the verb “parler” to the imperfect tense:

Je	parlais
Tu	parlais
Il /elle/ on	parlait
Nous	parlions
Vous	parliez
Ils/elles	parlaient

Exceptions

The following verbs of the first group have a slightly different ending when conjugated into the imperfect tense:

1. Verbs ending in “ier” for example “crier”

Je	criais
Tu	criais
Il /elle/ on	criait
Nous	criions
Vous	criiez
Ils/elles	criaient

2. Verbs ending in “cer” for example “effacer”. Notice the “cédi” in some persons

Je	J’effaçais
Tu	effaçais
Il /elle/ on	effaçait
Nous	effacions
Vous	effaciez
Ils/elles	effaçaient

3. Verbs ending in “ger” for example “voyager”

Je	voyageais
Tu	voyageais
Il /elle/ on	voyageait
Nous	voyagions
Vous	voyagiez
Ils/elles	voyageaient

Other examples:

Nous aimions beaucoup nos voisins.
We liked our neighbors a lot.

J’aimais bien notre prof de maths, mais je préférais mon prof d’anglais.
I liked my math teacher, but I preferred my English teacher.

Mon père rentrait souvent saoul à la maison.
My father often came home drunk.

Quand j’étais au collège, j’achetais des BD.
When I was in middle school, I used to buy comic books.

The imperfect tense in the interrogative form

Comment il s’appelait ?What was his name?

À quelle heure arrivait-il à son bureau ?
At what time did he arrive at his office?

Est-ce que tu te réveillais tôt le matin quand tu étais petit ?
Did you wake up early in the morning when you were a kid?

Prenait-il ses médicaments régulièrement ?
Was he taking his medicines regularly?

Où habitiez-vous quand vous étiez à la fac ?
Where were you living when you were in college?

La forme négative à l’imparfait de l’indicatif

Nous n’arrivions jamais en retard à l’école.
We were never late to school.

Elle ne parlait jamais de son passé.
She never talked about her past.

On ne voyageait pas beaucoup quand on habitait avec mes parents.
We didn’t travel a lot when we were living with my parents.

Ma mère ne m’emmenait jamais à l’école.
My mother never drove/walked me to school.

Catherine:	Guillaume, est-ce que tu t'intéresses à l'histoire des rois de France ?
Guillaume:	Oui, mais je suis loin d'en connaître un rayon sur le sujet. Mes souvenirs remontent à l'école. Bien sûr, j'ai visité quelques châteaux aussi, comme tout le monde...
Catherine:	J'imagine que comme tous les petits écoliers français, tu as étudié le règne de Louis XIV, et on t'a dit que c'était l'apogée de la puissance française dans le monde...
Guillaume:	Oui, bien entendu. Mais pourquoi est-ce que tu me demandes ça ?

« Croire dur comme fer » est une expression qui signifie être convaincu ou croire fermement en quelque chose, au point ou rien ni personne puisse nous faire changer d’avis. Généralement cette expression est employée dans un sens négatif pour décrire le comportement d’un individu qui est inflexible, qui fait preuve d’un manque de souplesse ou d’ouverture d’esprit et avec qui il est donc difficile de raisonner.

Le mot fer, dérivé du latin ferrum, est un métal résistant et durable. Le fer désignait au Moyen-âge la lame d’acier constituant la partie tranchante d’un outil ou d’une arme, telle que l’épée. Par la suite le mot fer a été employé dans un grand nombre d’expressions françaises pour souligner l’idée de force, de solidité telle que dans les expressions suivantes : « avoir une volonté de fer » ou même « avoir une santé de fer ». Au XVIII^ème, l’expression « croire dur comme du fer » est née.

En anglais l’expression pourrait se traduire par “to strongly believe in something”.

Exemple 1 :

Tu ne réussiras pas à lui faire changer d’avis. Il croit dur comme fer qu’il n’a pas d’autre choix que de vendre la compagnie.
You will not succeed to change his mind. He firmly believes that he has no other choice than to sell the company.

Exemple 2 :

Il croit dur comme fer qu’il est atteint d’une maladie incurable, en dépit des tests négatifs que lui a remis son médecin.
He firmly believes that he is suffering from an incurable disease, despite the negative tests results given by his doctor.