Catherine:	J’ignorais que tu t’intéressais au jeu des échecs Rylan ?
Rylan:	Probablement parce que mon intérêt pour ce jeu est très récent.
Catherine:	Aurais-tu l’intention de participer au prochain tournoi international d’échecs ?
Rylan:	Tu plaisantes, je serais sûr de me faire battre à plate couture en un rien de temps.

L’expression « battre à plate couture » veut dire infliger une lourde défaite à son adversaire, gagner de manière définitive ou complète, prendre le dessus. Il s’emploie généralement dans un contexte sportif ou une compétition.

Cette expression était utilisée au XVII^e siècle dans le métier de la couture. Les costumes étaient jadis confectionnés à partir d’étoffes épaisses et il était donc nécessaire pour les tailleurs de battre avec une latte le tissu pour aplatir les ourlets et les revers. On disait qu’on le battait à plate couture. L’expression a ensuite pris le sens de battre ou d’infliger une raclée à quelqu’un, de gagner largement. Il faut noter que cette expression est à prendre dans un sens figuré. Il n’est pas question ici de faire emploi à la violence.

Des expressions anglaises équivalentes seraient “to defeat someone” ou “to beat someone hands down”.

Exemple 1 :

- L’équipe de football de Lyon a battu à plate couture celle du Paris St-Germain. C’était incontestablement le meilleur match de la saison.
- C’est vrai qu’ils ont bien joué.
- The football team of Lyon defeated Paris-St-Germain. That was unquestionably the best game of the season.
- It’s true that they played very well.

Exemple 2 :

Le candidat présidentiel de gauche a battu à plate couture son opposant. Il a été élu avec la majorité des voix.
The left-wing presidential candidate outclassed by far his opponent. He was elected with the majority of votes.