Alexandre:	Est-ce que tu aimes les contes de fées, Catherine ?
Catherine:	Bien entendu, je les adorais quand j’étais petite, Alexandre. Mais évidemment, ça fait des lustres maintenant que je ne crois plus aux contes de fées.
Alexandre:	Ne te vieillis pas trop, Catherine ! En plus, je suis sûr que tu te rappelles très bien les contes que l’on te lisait ou que tu as vus lorsque tu étais enfant…
Catherine:	Ça, c’est vrai… Ils ont marqué ma mémoire. Je pouvais presque en réciter certains par cœur dans le temps.
Alexandre:	Et quels étaient tes préférés ?

Cette expression est utilisée dans le langage familier et s’emploie pour indiquer qu’un évènement ne s’est pas produit depuis une longue période de temps. Ça fait des lustres ou cela fait très longtemps. Le mot « lustre » ici n’a rien à voir avec le chandelier que l’on accroche au plafond, mais représente une unité de temps.

L’origine de cette expression date du XVII^ème siècle. A cette époque le lustre représente une période de cinq ans. Dans la Rome antique, le lustre était une cérémonie de purification qui se tenait tous les cinq ans au moment du recensement.

Quand ce mot est utilisé aujourd’hui, il l’est généralement au pluriel et désigne alors une longueur de temps indéterminée et relativement longue.

En anglais cette expression peut se traduire par les expressions : “It has been ages” ou “It has been a long time”.

Exemple 1 :

Ça fait des lustres que je n’ai pas mangé dans un bon restaurant français.
It has been a long time since I ate in a good French restaurant.

Exemple 2 :

Je ne sais pas si je serai capable de monter à vélo. Cela fait des lustres que je n’en ai pas fait.
I do not know if I'd be able to ride a bike. It's been ages since I did.