Bienvenue à toutes et à tous à l’écoute de notre podcast de ce mercredi 23 décembre 2020. Je suis Hélène, et j’aimerais revenir avec vous sur plusieurs sujets d’actualité. On parlera aujourd’hui des polémiques qui ont entouré le centenaire du concours Miss France samedi dernier. Ensuite, on analysera les difficiles négociations commerciales entre le Royaume-Uni et l’Union européenne. Je vous raconterai aussi comment la France se prépare à rendre à deux pays africains des œuvres spoliées à l’époque coloniale, et les lacunes affichées par les jeunes français en mathématiques. On terminera avec un hommage au maître incontesté du roman d’espionnage, John Le Carré.

On commence avec le concours Miss France, qui a eu lieu samedi soir en France. Le rendez-vous célébrait son centenaire. Il l’a fait avec un grand succès d’audience… et plusieurs polémiques.

Une année de plus, le concours de Miss France a été couronné de succès. Samedi 19 décembre, dix millions de téléspectateurs ont suivi la cérémonie en prime time. Cela représente quand même plus de 40% de parts d’audience, pour une édition pas comme les autres : il s’agissait du centième anniversaire du concours, l’un des plus vieux du genre dans le monde. Depuis 1920, l’élection de Miss France a évolué. Le concours de beauté a commencé dans l’indifférence mais, au fil des ans – et surtout après son arrivée à la télévision, dans les années 80 – , il est devenu un rendez-vous incontournable pour de nombreux Français.

À huit jours de la nouvelle année, l’Union européenne et le Royaume-Uni n’ont toujours pas trouvé un accord sur leur future relation commerciale. Le temps presse, car les conséquences du blocage pourraient être lourdes…

Jeudi 31 décembre marquera une nouvelle étape dans le processus du Brexit. C’est ce jour-là que se termine la période de transition. Le Royaume-Uni, rappelez-vous, a quitté l’Union européenne officiellement le 1er février dernier. Mais, depuis ce jour-là, la relation entre Londres et Bruxelles n’a pas changé. Ce sont toujours les règles communautaires qui sont en vigueur, dans tous les domaines : commerciaux, économiques, environnementaux… En fait, les Britanniques et les Européens s’étaient donné du temps pour définir leur future relation commerciale une fois le divorce consommé.

Et ils avaie

De retour en France, on parle maintenant d’une décision historique, adoptée jeudi dernier par l’Assemblée Nationale : la restitution à deux pays africains d’œuvres d’art pillées à l’époque coloniale. Une démarche peu fréquente, qui ouvre un débat sur la propriété des biens culturels…

Le trésor du palais royal d’Abomey va quitter la France pour rejoindre le Bénin. Il y a près de 130 ans, il avait fait le chemin inverse : les 26 objets qui le composent, dont la statue de l’homme requin et le siège royal, avaient été emportés par les troupes françaises lors de la conquête du territoire africain. C’était à la fin du dix-neuvième siècle, la période de l’expansion coloniale des puissances européennes. Ces occupations, la plupart du temps violentes, ont été accompagnées de pillages : de nombreuses œuvres d’art et trésors locaux ont été dérobés pour être envoyés dans le pays colon

On reste dans l’Hexagone, où le niveau de mathématiques des jeunes français est pointé du doigt. Selon une enquête internationale publiée début décembre, ils obtiennent le pire résultat de l’Union européenne…

En mathématiques, la France vient de recevoir un prix dont elle se serait bien passée : le bonnet d’âne ! Au début du XXème siècle, ce couvre-chef symbolique était donné dans les classes à l’élève qui avait les plus mauvais résultats. Et justement, selon l’enquête internationale Timss, les élèves français se classent bons derniers de l’Union européenne en maths. Pire encore : au niveau des pays les plus développées, ils ne devancent que le Chili, bien loin des pays asiatiques comme Singapour et la Corée du Sud, en tête du classement.

L’enquête, publiée début décembre, a été réalisée par l’Assoc

On termine avec un hommage à un immense écrivain : le britannique John Le Carré est mort samedi 12 décembre. Il avait 89 ans. Ses livres en font une référence mondiale du roman d'espionnage…

Le roman d’espionnage a perdu sa grande référence. David Cornwell, mondialement connu sous le nom de John Le Carré, est décédé samedi 12 décembre à l’âge de 89 ans. Il laisse derrière lui une vingtaine de livres, dont la plupart sont considérés comme des chefs-d'œuvre du genre. De Bonn à Moscou, de Berlin à Londres, John Le Carré a patiemment dépeint au cours de sa carrière littéraire une fresque qui appartient aujourd’hui à l’histoire : l’espionnage au temps de la Guerre Froide.

John Le Carré savait de quoi il parlait. Il a lui-même été un agent secret au service de sa Majesté. C’était dans l