Plusieurs études comparent le développement du despotisme chez les humains et les animaux

Un article publié le 23 janvier par la BBC révèle des parallèles surprenants entre les sociétés despotiques animales et humaines. Tout d'abord, il se penche sur une étude menée dans les années 1950 par l'écologiste britannique Peter Crowcroft, qui a documenté de manière célèbre le règne tyrannique d'une souris qu'il a baptisée Bill. Il a observé que son comportement dominateur et agressif rappelait celui de dictateurs humains.

Cette étude a inspiré d'autres chercheurs, qui ont découvert que les souris formaient rapidement des hiérarchies, les individus les plus agressifs étant souvent ceux qui accédaient au pouvoir et dominaient les autres. De plus, ils ont établi que le despotisme est courant aussi chez les babouins, les fourmis, les mangoustes et d'autres animaux. Dans ces sociétés animales, il y a souvent des éléments dominateurs qui monopolisent les ressources et les partenaires sexuels.

Cependant, toutes les sociétés animales ne sont pas gouvernées par des tyrans. Le singe muriqui du nord du Brésil, par exemple, évolue dans une société pacifique et égalitaire où la coopération et la patience sont la norme. Les chercheurs mettent en avant à la fois les dangers du despotisme et le