La stimulation électrique du cerveau peut rendre les gens plus généreux

Des scientifiques de l'université de Zurich ont découvert que la stimulation de certaines régions du cerveau peut temporairement réduire l'égoïsme. Leur étude a été publiée le 10 février dans la revue PLoS Biology. 44 volontaires ont été invités à décider comment partager une somme d'argent entre eux-mêmes et un partenaire anonyme, tandis que des courants électriques étaient envoyés dans les zones frontales et pariétales de leur cerveau.

Lorsque les deux régions étaient stimulées simultanément, les participants donnaient systématiquement plus d'argent à un partenaire anonyme. Selon les chercheurs, la différence n’était pas très importante, mais statistiquement significative. Lors d’une étude précédente, ils avaient découvert que les zones du cerveau liées à la prise de décision et à l'empathie communiquaient lorsque les gens agissaient de manière altruiste.

Ces effets étaient toutefois de courte durée. Les chercheurs pensent que cette technique pourrait un jour aider à traiter les personnes souffrant de troubles du comportement social. Ils avancent également que l'altruisme est ancré dans le fonctionnement cérébral, ce qui incite à se préoccuper d’autrui.