Samedi 26 septembre, Donald Trump a réuni les principaux dirigeants du parti républicain à la Maison-Blanche pour célébrer la nomination de la nouvelle juge de la Cour suprême. Lors de cet événement, les invités étaient assis très près les uns des autres et pratiquement aucun d’entre eux ne portait de masque. Au moins 12 cas de contamination ont été reliés à cette cérémonie.

Quelques jours plus tard, après un voyage en hélicoptère pour se rendre à une levée de fonds dans le Minnesota, le président et sa conseillère Hope Hicks ont été testés positifs au Covid-19. C’est peut-être elle qui l’a contaminé. Vendredi soir, il a été transféré à l’hôpital Walter Reed. Là, il a reçu un traitement à base de stéroïdes qui a fait ses preuves auprès de patients atteints du Covid-19 qui présentaient des problèmes respiratoires.

Dimanche après-midi, à la surprise générale, le président est brièvement sorti de Walter Reed pour faire un tour en voiture avec au moins deux autres personnes à bord du même véhicule. Lundi, aussitôt après avoir annoncé qu’il allait quitter l’hôpital, M. Trump a déclaré que les gens ne devraient pas avoir peur du Covid-19.

D’après certaines informations, des dizaines de personnes auraient été tuées et des centaines d’autres blessées depuis que les combats ont éclaté entre l’Azerbaïdjan et l’Arménie il y a un peu plus d’une semaine. Les deux pays se disputent le territoire séparatiste d’Azerbaïdjan du Haut-Karabakh.

Le conflit a commencé en 1988 lorsque la communauté arménienne majoritaire du Haut-Karabakh a exigé que la région soit rattachée à la République socialiste soviétique d'Arménie. Il a dégénéré en une guerre à grande échelle au début des années 90. Le cessez-le-feu de 1994 a laissé le Haut-Karabakh sous contrôle arménien mais l’État formé n’a jamais été reconnu par la communauté internationale.

Malgré ce cessez-le-feu, les escarmouches se sont poursuivies le long de la soi-disant « ligne de contact ». Puis, au cours de l’été dernier, les tensions ont resurgi. Mais cette fois, la pandémie mondiale et les campagnes électorales ont distrait l’Europe et les États-Unis. En conséquence, aucun effort diplomatique sérieux n’a été entrepris pour désamorcer la crise.

De nouvelles découvertes concernant le comportement social et la longévité des babouins ont été publiées le 21 septembre dans la revue Philosophical Transactions of the Royal Society B. Elles ont été faites à partir des résultats d’une des études les plus longues jamais menées sur des primates sauvages. Depuis 1971, des chercheurs observent en continu les babouins des savanes qui vivent dans le parc d’Amboseli au Kenya.

Les données qui ont été collectées comprennent des informations sur la naissance et le décès de centaines de babouins, ainsi que sur leurs activités quotidiennes. L’une d’entre elles, la toilette, a un rôle fondamental dans la vie sociale des babouins. Bien qu’il soit fréquent que des mâles et des femelles se toilettent entre eux, il est rare que les mâles le fassent avec d’autres mâles dans la population d’Amboseli. Les babouins femelles, en revanche, entretiennent des relations amicales à vie.

Les recherches ont montré que, comme on l’observe chez les femelles, les mâles ayant plus de liens sociaux, en particulier avec des femelles qui font leur toilette en leur compagnie, vivaient plus longtemps. La même tendance a été constatée chez d’autres animaux sociaux allant

Le 29 septembre, la Cour suprême irlandaise a jugé que le pain utilisé pour les sandwichs par la chaîne de restauration rapide Subway ne pouvait pas être légalement défini comme du pain parce qu’il contient trop de sucre. Le tribunal entendait un appel de Bookfinders Ltd, une franchise de Subway, afin de déterminer si le pain destiné aux sandwichs de la chaîne pouvait être considéré comme un aliment de base.

Le tribunal composé de cinq juges a statué que le pain de Subway ne répondait pas à la définition légale du pain en vertu de la loi sur la TVA de 1972 car sa teneur en sucre est de 10% du poids de la farine utilisée pour faire la pâte. C’est 5 fois plus que les 2% spécifiés par la loi pour entrer dans la définition du pain.

Cette décision fait suite à une demande de remboursement de Bookfinder Ltd concernant la TVA de 9,2% que l’entreprise avait dû payer de janvier 2004 à décembre 2005. Elle a fait valoir son droit à une exemption de la TVA, dont bénéficie le pain. Mais le juge O’Donnell n’a pas été convaincu et l’appel a été rejeté.