Le nombre de personnes décédées à cause du Covid-19 a dépassé le million, selon le décompte des cas enregistré par l’université Johns Hopkins. Mais leur nombre est probablement sous-estimé selon Mike Ryan, le directeur des Situations d’urgence de l’Organisation mondiale de la santé, qui s’est exprimé lundi lors d’une séance d’information à Genève.

Le Secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, a qualifié ce palier de « tragique ». Il a également ajouté qu’il était essentiel que la communauté internationale apprenne des erreurs commises au cours des 10 premiers mois de la pandémie. « Un leadership responsable compte, a-t-il déclaré. La science compte. La coopération compte. Et la désinformation tue. »

Rien n’indique que le taux de mortalité mondial ralentisse et le nombre de cas augmente à nouveau dans les pays qui avaient réussi à contenir l’épidémie il y a quelques mois. Mardi, le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) a ajouté les Pays-Bas, l’Islande, le Danemark et la Hongrie à sa liste rouge. Au cours des deux dernières semaines, ces pays ont franchi le seuil de 120 cas de contamination pour 100 000 habitants.

Dimanche dernier, les électeurs suisses ont rejeté la proposition de mettre fin à un accord avec l’UE permettant la libre circulation des personnes. En tout, près de 62% ont déclaré vouloir maintenir la libre circulation, tandis que 38% étaient contre. Cette initiative de limitation de l’immigration a été proposée par l’Union démocratique du centre (UDC), mais a rencontré l’opposition du gouvernement.

En 1992, les Suisses ont voté à 50,3% pour ne pas adhérer à l’UE. Cependant, la Suisse souhaite accéder à la zone de libre-échange européenne et poursuivre sa coopération dans des domaines tels que les transports, l’environnement, la recherche et l’éducation. Le prix à payer pour cela est de souscrire aux principaux « piliers » politiques de l’UE, dont la libre circulation et l’ouverture des frontières de Schengen.

Le référendum du 27 septembre aurait pu contraindre le gouvernement suisse à annuler unilatéralement son accord de libre circulation avec l’UE en vertu de la clause dite « guillotine ». Cette clause aurait eu un impact sur d’autres accords bilatéraux concernant les transports, la recherche et le commerce avec l’UE, et aurait perturbé l’activité économique.

Ce mois-ci, un projet pilote financé par l’État consistant à utiliser quatre chiens renifleurs du Covid-19 a commencé à l’aéroport d’Helsinki. Les chercheurs finlandais espèrent qu’ils fourniront une méthode alternative bon marché, rapide et efficace pour tester les passagers. Un chien est capable de détecter la présence du coronavirus en 10 secondes et l’ensemble du processus prend moins d’une minute.

Une étude française publiée en juin par le Cold Spring Harbor Laboratory a conclu qu’il existait « des éléments très probants » montrant que l’odeur de la sueur des personnes positives au Covid est différente de celle des personnes non contaminées par le virus. Des chiens ont déjà été utilisés avec succès pour détecter des maladies telles que le cancer et le diabète.

Lors des tests préliminaires réalisés par l’université d’Helsinki, les chiens ont pu identifier le virus avec une précision de près de 100%, même quand le test avait lieu quelques jours avant que le patient ne développe des symptômes. Des chercheurs d’autres pays travaillent également sur des projets du même genre. Un essai similaire a commencé à l’aéroport international de Dubaï le mois dernier.

Des journalistes français couvrant l’actualité de l’Union européenne se sont plaints de l’utilisation croissante de l’anglais dans la communication de l’UE. Le 23 septembre, la section française de l’Association des journalistes européens a adressé une lettre de réclamation à la présidente de la Commission Ursula von der Leyen et au président du Conseil Charles Michel. Elle rappelait que l’utilisation d’autres langues européennes dans les communications des institutions de l’UE est une obligation juridique inscrite dans les traités fondateurs.

Prenant pour exemple le pacte pour les migrations et l’asile de l’UE dévoilé quelques jours plus tôt, les journalistes ont souligné que toutes les communications à ce sujet n’avaient été publiées qu’ en anglais. « Aucune version dans une autre langue de travail (français ou allemand) n’était disponible, plus de deux heures après la communication officielle. En fin de journée, seul le communiqué de presse de deux pages était disponible en français », ont-ils écrit.

Selon les journalistes, se concentrer sur une seule langue donne un « avantage compétitif notable » à la presse anglophone, qui n’a pas besoin de traduire et peut simplement faire un