Bonjour à toutes et à tous, bienvenue et merci d’être à l’écoute de notre podcast de ce 18 février 2026. Je m’appelle Hélène, et je vous accompagnerai au cours des prochaines minutes pour dresser avec vous un panorama de l’actualité française et mondiale.

Nous nous rendrons d’abord au Mexique, où les cartels de la drogue s’intéressent à une nouvelle poule aux œufs d’or : l’avocat. L’augmentation vertigineuse de la demande mondiale pour ce fruit suscite l’appétit des narcotrafiquants. Aux États-Unis, rien que pour le récent Super Bowl, plus de 127 000 tonnes d’avocats mexicains ont été importées. Conscientes du potentiel économique de cet « or vert », les bandes criminelles se livrent une guerre violente, notamment dans l’État du Michoacán. Pour l’instant, rien ne semble être en mesure de les arrêter.

Nous irons ensuite en Europe, où une récente étude démographique réalisée par un groupe de chercheurs franco-allemands révèle un accroissement des disparités d’espérance de vie sur le continent. Alors que pendant des années, l’espérance de vie semblait s’homogénéiser, on assiste, depuis 2005, à une accentuation des écarts, qui peuvent dépasser jusqu’à 7 ans d’une région à une autre. En cause, l’augmentation des inégalités économiques entre les régions et la propagation d’une mauvaise hygiène de vie, en particulier là où le contexte économique est plus difficile.

Nous partirons ensuite en France pour évoquer les liens troubles qui ont uni pendant des années Jack Lang, homme politique et figure culturelle respectée, et le délinquant sexuel Jeffrey Epstein. La diffusion de nouveaux documents par le ministère américain de la Justice laisse peu de doutes sur les relations étroites qui existaient entre le millionnaire américain et la famille Lang. M. Lang, ambitieux ministre de la Culture sous les deux mandats de François Mitterrand, a d’abord tenté de minimiser le scandale. Mais face à la pression politique et médiatique, il a finalement accepté de démissionner de son poste de président de l’Institut du monde arabe, ce qui devrait mettre un terme définitif à sa prolifique carrière politique.

Enfin, nous reviendrons sur les résultats décevants des cosmétiques français à l’étranger. Les exportations du secteur ont stagné en 2025, notamment en raison de l’imposition de tarifs douaniers aux États-Unis, marché clé pour le luxe français. Les produits de beauté français font face à la concurrence d’un nombre croissant de marques locales, notamment en Chine et en Corée du Sud. Un espoir, cependant : l’Inde. La récente signature d’un accord de libre-échange entre l’Union européenne et le pays le plus peuplé de la planète est perçue d’un très bon œil par les professionnels du secteur.

Mais tout de suite, direction le Mexique, où les cartels de la drogue se déchirent pour tenter de mettre la main sur la production d’avocats, un fruit qui rapporte chaque année près de 4 milliards de dollars au pays.

Au Mexique, les bandes criminelles organisées se disputent un nouveau filon : l’avocat. Le fentanyl, drogue synthétique aux effets dévastateurs, a largement supplanté l’héroïne aux États-Unis. Du coup, les cartels mexicains, qui se disputaient auparavant la culture du pavot, indispensable à la production d’héroïne, doivent diversifier leur activité. En quelques années, « l’or vert » est devenu leur nouvelle cible.

Nous revenons maintenant sur une récente étude démographique qui démontre que les inégalités en matière d’espérance de vie augmentent en Europe occidentale. Les chercheurs parlent même d’une « Europe à deux vitesses ».

Les Européens ne sont pas égaux face à la mort. C’est le résultat d’une vaste étude que viennent de mener l’Institut national d’études démographiques et le Centre national de recherche scientifique, en collaboration avec l’Institut de recherche démographique allemand.

Cette étude, portant sur 450 régions d’Europe occidentale, démontre que les disparités d’espérance de vie ont tendance à se creuser sur le Vieux Continent, et que l’on assisterait à l’avènement d’une « Europe à deux vitesses ».

Entre 1992 et 2005, l’amélioration de l’espérance de vie était constante sur tout le continent. Pendant c

Nous partons pour la France, où l’affaire Epstein vient de faire une nouvelle victime : le socialiste Jack Lang, historique ministre de la Culture de François Mitterrand. Critiqué pour les relations qu’il entretenait avec Jeffrey Epstein, il vient de démissionner de l’Institut du monde arabe et met fin, avec amertume, à sa très longue carrière politique.

À 86 ans, Jack Lang connaît la plus grande tempête de sa carrière. Cette figure de la vie politique française — que l’on surnomme souvent « le ministre de la Culture à vie » — est rattrapée par le scandale Epstein.

Son nom et celui de sa fille Caroline apparaissent près de 700 fois dans les documents récemment diffusés par le ministère américain de la Justice. Des révélations qui font éclater au grand jour les liens qui unissaient la famille Lang avec le délinquant sexuel retrouvé mort dans sa cellule en août 2019.

Pris dans la tourmente, l’ancien ministre de la Culture de François Mitterrand

Enfin, nous reviendrons sur les mauvais chiffres du secteur cosmétique français. En 2025, les ventes internationales des marques tricolores ont stagné. La faute à Donald Trump notamment, qui, avec l’augmentation des barrières douanières, a rendu les produits français moins compétitifs sur le marché américain.

L’inquiétude grandit chez les professionnels français de la cosmétique. Pour la première fois en 20 ans, les exportations françaises de produits de beauté stagnent. Selon la Febea, la Fédération des entreprises de la beauté, en 2025, elles auraient même subi un infime fléchissement de 0,1 % par rapport à l’année antérieure, pour atteindre un montant total de 22,4 milliards d’euros.

Pour un secteur habitué à voir ses ventes à l’international progresser d’environ 1,5 milliard d’euros par an, cette annonce est un coup dur. Mais c’est loin d’être une surprise.

L’industrie de la beauté, qui représent