Les centres de données d'IA consomment autant d'énergie que certains grands pays

Dans un rapport publié le 3 juin, l’université des Nations Unies a signalé que l’impact environnemental des centres de données se rapproche désormais de celui de certains des plus grands pays du monde. La consommation d’eau et d’énergie des centres de données d’IA devrait doubler au cours des quatre prochaines années. Ce rapport constitue la première analyse mondiale de l’empreinte écologique de l’IA.

En 2023, les centres de données ont consommé 448 000 milliards de wattheures d’électricité. C’est plus que ce que consomment tous les pays du monde, à l’exception de dix. Et ils ont dégagé environ 189 millions de tonnes de dioxyde de carbone, soit l'équivalent des émissions annuelles de l'Argentine. L'adoption de l'IA a donc aujourd’hui des conséquences majeures sur l’environnement.

Les chercheurs exhortent les utilisateurs de l'IA à contribuer à limiter cet impact en étant plus concis quand ils demandent quelque chose à l’IA. Selon eux, réduire la longueur des requêtes de 30 % pourrait diminuer la consommation d'énergie de 25 %. Ce rapport intervient dans un contexte de contrôle accru par les autorités. Certaines villes envisagent de restreindre, voire d’interdire la création de nouvea