Sur les plages françaises, la colère face à la pollution aux billes en plastique

On les appelle « larmes de sirène. » Le nom est très poétique, mais la réalité est bien différente : il s’agit de microbilles de plastique, de quelques millimètres de diamètre et de couleur blanche. Depuis plusieurs semaines, ces petits granulés ont fait leur apparition, par dizaines de milliers, sur des plages du littoral occidental français. Ils ont d’abord été localisés dans le Finistère, en Bretagne. Ensuite, en Vendée, un peu plus au sud, avant d’échouer, il y a une dizaine de jours, sur le sable de plusieurs localités de Loire-Atlantique.

À l’origine, ces granulés plastiques industriels -c’est leur nom exact- servent à la fabrication de toutes sortes d’objets. C’est en quelque sorte la matière première pour élaborer des pièces en plastique. Ces microbilles sont fabriquées un peu partout dans le monde. Elles sont stockées dans des conteneurs, et circulent normalement par voie maritime. Les autorités françaises soupçonnent d’ailleurs que la pollution observée sur la côte atlantique ces dernières semaines vient d’un conteneur perdu en mer. Le problème, c’est de savoir qui est responsable d’une telle pollution. L’État français et les autorités locales ont déjà annoncé qu’ils allai