Un célèbre cimetière rendu à la nature

Le terrain accidenté, le bruissement des feuilles mortes à chaque pas, les buissons de laurier et de sureau feraient croire qu’on se trouve en plein milieu d’une forêt. Perché sur un arbre, un perroquet interpelle le promeneur.

En fait, la scène est à Paris, dans l’un des cimetières les plus célèbres du monde – le Père-Lachaise, situé dans le 20^ème arrondissement, sur une colline qui surplombe le centre de la capitale. Attraction touristique majeure pour les célébrités qui y sont enterrées, notamment Jim Morrison, Oscar Wilde et Édith Piaf, le Père-Lachaise reste un cimetière en activité dans lequel se déroulent de nombreuses opérations funéraires et cérémonies commémoratives.

Mais depuis quelques années, il est aussi devenu un havre pour la flore et la faune de la ville. Nombre d’animaux, parmi lesquels des renards, des hulottes et des rouges-gorges, y ont élu domicile. « La nature reprend ses droits », explique Benoît Gallot, le conservateur du cimetière, alors qu’il se fraie un chemin entre les tombes envahies par les plantes grimpantes et les hautes herbes.

Le verdissement de la nécropole résulte de la décision, il y a une dizaine d’années, d’abandonner l’usage des pesticides et d