Une étude montre qu'une année de vie d'un chien n'est pas équivalente à sept années de vie humaine

Une étude publiée le 2 juillet dans la revue Cell Systems révèle que les jeunes chiens pourraient en fait être « plus âgés » que nous ne le pensions. Les résultats suggèrent qu’un chiot âgé d’un an a en fait environ 30 ans en « années humaines ». La théorie précédente, qui était largement acceptée, affirmait qu'une année de la vie d'un chien était équivalente à sept années humaines.

Les chercheurs se sont concentrés sur les changements épigénétiques que subit l’ADN. Il s’agit de modifications qui ne changent pas la séquence de l’ADN, mais qui peuvent activer ou désactiver les gènes. L’équipe a examiné la façon dont certaines molécules, appelées groupes méthyliques, s'accumulent dans certaines zones du génome humain au fil du temps et les a comparées à la façon dont elles s'accumulent dans des zones similaires du génome du chien. On observe chez les chiens une accumulation beaucoup plus rapide de groupes méthyliques dans leur génome que chez les humains au cours de leur première année de vie, ce qui suggère qu’ils vieillissent à un rythme beaucoup plus élevé. Cependant, au fil du temps, l'indice de vieillissement ralentit chez les chiens par rapport à celui des humains. Les résultats