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The Conditional Present - The Verbs of the Third Group


Sophie Adenot réalise un exploit en faisant trois sorties dans l’Espace

Dominique: Ces dernières semaines, Sophie Adenot, qui est dans la Station spatiale internationale (ISS) depuis février 2026, a fait la une des médias en réalisant non pas une, mais trois sorties dans l’Espace le 18 août, le 25 août et le 1er septembre. C’est une grande première pour une astronaute française. Quand Sophie Adenot est née en 1982 dans un petit village de Bourgogne, personne n’imaginait qu’elle deviendrait une telle héroïne. Et pourtant, dès l’âge de 8 ans, elle a décidé qu’elle serait astronaute. Et quand, à l’âge de 14 ans, elle a vu l’astronaute française Claudie Haigneré faire son premier voyage dans l’Espace, elle s’est dit qu’elle mettrait tout en œuvre pour réaliser son rêve. Puis en 2004, elle a été diplômée de l’école d’aéronautique de Toulouse avant d’entrer dans l’armée et de devenir la première femme pilote d'essai sur hélicoptères en France. Après un tel début de carrière, on pouvait se douter qu’elle irait encore plus loin et qu’elle serait bien placée pour être sélectionnée par l’Agence spatiale européenne. C’est ainsi qu’elle est devenue astronaute en 2022 et a reçu une formation spéciale pour aller dans l’Espace. Quel parcours, n’est-ce pas ?
Catherine: Oui c’est très impressionnant. Elle a une vie de rêve.

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There are four main verb moods (modes de temps) in French: the indicative, the subjunctive, the conditional, and the imperative. In this chapter, we will study the conditional. There are two tenses that use the conditional mood: the present conditional and the past conditional.

First, we will study the present conditional, its form and its use. In the first part, we will go through the form of the verbs. In this lesson, we will cover the verbs of the 3rd group.

The verbs of the 3rd group are called irregular because they don’t follow the same rule of conjugation. The verbs conjugated into the present conditional are formed with the same root as the verbs conjugated into the future simple and the same endings (terminaisons) as those conjugated into the imparfait.

Let’s conjugate the verb partir into the present conditional:

PARTIR (to go)

Je partirais
Tu partirais
Il/Elle/On partirait
Nous partirions
Vous partiriez
Ils/Elles partiraient


Notice that “partir” kept the same root as in the future simple and ended with the same “terminaisons” as in the imparfait.

Let’s conjugate another verb: tenir and venir into the present conditional:

TENIR (to hold)

VENIR (to come)

Je tiendrais viendrais
Tu tiendrais viendrais
Il/Elle/On tiendrait viendrait
Nous tiendrions viendrions
Vous tiendriez viendriez
Ils/Elles tiendraient viendraient


You notice that the root tenir and venir have the same root as in the future simple, with a terminaison of the imparfait tense.

Remember: The following verbs, which have “tenir” as root, conjugate like the verb “tenir” : appartenir, obtenir, retenir, soutenir.

Now, let’s see how the verb voir conjugates into the present conditional:

VOIR (to see)

Je verrais
Tu verrais
Il/Elle/On verrait
Nous verrions
Vous verriez
Ils/Elles verraient


Remember: Not all the verbs that have “voir” as a root conjugate like the verb “voir”. Only the verbs entrevoir and revoir do.

The verbs with the root “voir” that conjugate like recevoir: apercevoir, concevoir, décevoir, devoir, émouvoir, mouvoir, percevoir, pleuvoir, and promouvoir.

RECEVOIR (to receive)

Je recevrais
Tu recevrais
Il/Elle/On recevrait
Nous recevrions
Vous recevriez
Ils/Elles recevraient


The verbs with the root “voir” that conjugate like prévoir: pourvoir:

PRÉVOIR (to predict)

Je prévoirais
Tu prévoirais
Il/Elle/On prévoirait
Nous prévoirions
Vous prévoiriez
Ils/Elles prévoiraient


Does it look familiar? We conjugated the verb into the future of the indicative and then added the endings (terminaisons) ais/ais/ait/ions/iez/aient of the imperfect tense.

The following verbs are very common verbs of the third group whose roots change when conjugated into the present conditional: avoir, être, aller, faire, pouvoir, savoir and devoir.

Conjugation of the verb avoir:

AVOIR (to have)

J’ aurais
Tu aurais
Il/Elle/On aurait
Nous aurions
Vous auriez
Ils/Elles auraient


Conjugation of the verb être:

ÊTRE (to be)

Je serais
Tu serais
Il/Elle/On serait
Nous serions
Vous seriez
Ils/Elles seraient


Conjugation of the verb aller:

ALLER (to go)

J' irais
Tu irais
Il/Elle/On irait
Nous irions
Vous iriez
Ils/Elles iraient


Conjugation of the verb faire:

FAIRE (to do)

Je ferais
Tu ferais
Il/Elle/On ferait
Nous ferions
Vous feriez
Ils/Elles feraient


Conjugation of the verb pouvoir:

POUVOIR (to be able to/can)

Je pourrais
Tu pourrais
Il/Elle/On pourrait
Nous pourrions
Vous pourriez
Ils/Elles pourraient


Conjugation of the verb savoir:

SAVOIR (to know)

Je saurais
Tu saurais
Il/Elle/On saurait
Nous saurions
Vous sauriez
Ils/Elles sauraient


Conjugation of the verb devoir:

DEVOIR (to have to)

Je devrais
Tu devrais
Il/Elle/On devrait
Nous devrions
Vous devriez
Ils/Elles devraient


Conjugation of the verb vouloir:

VOULOIR (to want)

Je voudrais
Tu voudrais
Il/Elle/On voudrait
Nous voudrions
Vous voudriez
Ils/Elles voudraient


To conjugate all the other verbs ending in “re” such as: prendre, rendre, mettre, conduire, etc., drop the final “e” and replace it with “ais, ais, ait, ions, iez, aient”.

For example:

Conjugation of the verb prendre:

PRENDRE (to take)

Je prendrais
Tu prendrais
Il/Elle/On prendrait
Nous prendrions
Vous prendriez
Ils/Elles prendraient
Put the verbs in parentheses in the present conditional.
  1. Il m’a dit que je (faire) bien de me taire.
  2. Si tu lui expliquais comment faire, elle (être) très capable de se débrouiller seule.
  3. (Pouvoir) -vous me déposer à la gare s’il vous plaît ?
  4. Que (faire) -vous à ma place, si votre patron vous menaçait de vous renvoyer à chaque fois qu’il vous parle ?
  5. Ces enfants (être) encore en vie s’ils n’avaient pas pris ces médicaments.
  6. Si vous pouviez ouvrir les yeux, vous (voir) un tas de bouquets de fleurs devant vous.
  7. Si j’étais vous, je (prévoir) toutes les réponses aux questions que vos employés vous poseront.
  8. Peut-être (pouvoir) -nous nous voir la semaine prochaine ? Qu’en dites-vous ?
  9. Je ne (être) pas étonnée s’il venait me demander de l’argent pour s’acheter des cigarettes.
  10. S’il nous demandait ce qui s'est passé, nous ne (savoir) quoi lui dire !


Put the verbs in parentheses in the present conditional.
  1. Je (prendre) bien une autre tasse de café.
  2. Si tu habitais près de moi, nous (aller) nous promener tous les jours au bord du lac.
  3. Si tu prenais le bus, tu (mettre) moins de temps pour te rendre à ton travail.
  4. Allons nous préparer, les invités ne (devoir) pas tarder à arriver.
  5. Vous (devoir) peut-être l’appeler pour voir comment il va.
  6. Si on lui demandait gentiment, il (savoir) peut-être nous aider.
  7. S’ils me demandaient de l’héberger, je les (recevoir) chez moi les bras ouverts.
  8. S’il était dans son état normal, il ne (conduire) pas aussi vite.
  9. Elle m’a promis que nous (aller) voir ma grand-mère le plus tôt possible.
  10. Il paraît que les membres de la coalition ne (être) pas d’accord en ce qui concerne l’intervention de l’OTAN dans ce pays.