Joséphine Baker, la « Vénus d’ébène » mise à l’honneur

Un siècle déjà. Le Théâtre des Champs-Élysées célèbre le centenaire d’une apparition qui a bouleversé Paris et marqué à jamais l’histoire du spectacle : celle de Joséphine Baker. Le 2 octobre 1925, la jeune Américaine à la silhouette longiligne et au sourire solaire faisait son entrée sur cette scène mythique dans La Revue Nègre. Le public français, d’abord interloqué, a été très vite conquis par l’audace et la grâce de cette artiste qui incarnait, à elle seule, la modernité des Années folles. Cent ans plus tard, ce même théâtre rend hommage à cette chanteuse, danseuse, actrice par une série de concerts, d’expositions et de projections qui retracent la trajectoire unique de cette étoile venue d’outre-Atlantique.

Née en 1906 à Saint-Louis, dans le Missouri, en pleine ségrégation, Freda Joséphine McDonald grandit dans la pauvreté. Elle danse d’abord dans la rue, puis dans les cabarets de la ville, jusqu’à être repérée par des imprésarios qui l’emmènent à New York en 1921. Mais c’est à Paris, où elle arrive en 1925, que son destin va basculer. Dans une capitale avide d’exotisme et fascinée par le jazz, Joséphine trouve un public prêt à l’accueillir. Ainsi, la vedette de La Revue Nègre,