Le repos pendant la fuite en Égypte : un prix record et une histoire extraordinaire

Richmond est un quartier cossu du sud-ouest de Londres, réputé pour ses jardins et ses parcs. L’endroit est très prisé le week-end. Les familles londoniennes s’y offrent volontiers une escapade pour y observer les cerfs qui se promènent tranquillement à la lisière des bois. En juin 2002, ce n’est pourtant pas pour ses paysages bucoliques que Richmond fait la Une des journaux… mais pour une découverte extraordinaire : une œuvre de Titien, célèbre peintre de l’école vénitienne, est retrouvée dans un sac en plastique, sur un trottoir, à côté d’un arrêt de bus. Un peu plus de vingt ans plus tard, la peinture Le repos pendant la fuite en Égypte vient d’être vendue dans la capitale britannique pour 17,56 millions de livres sterling. Un record pour un tableau de Titien.

Cette vente, organisée par la célèbre maison de vente aux enchères Christie’s, n’est en réalité que le dernier épisode d’une histoire extraordinaire. Peint au début du XVIème siècle par le célèbre maître de la Renaissance, Le repos pendant la fuite en Égypte orne d’abord les murs d’un palais de Venise. Le tableau représente Joseph, la Vierge et Jésus qui se reposent dans leur périple vers l’Égypte pour échapper à Hérode. Ap