La Route du Rhum, victime de son succès?

Malgré les caprices de la météo, les 138 marins de la Route du Rhum ont fini par prendre la mer. Initialement prévu dimanche 6 novembre, le départ de la course a été reporté au mercredi 9. En cause : des vagues de sept à huit mètres de haut et des rafales de vent atteignant les 100 kilomètres/heure. C’était trop, même pour des professionnels de la navigation. Ils ont donc dû patienter trois jours de plus dans le port de Saint-Malo, en Bretagne, avant de pouvoir enfin s’élancer pour rallier l’île de la Guadeloupe.

Pour sa douzième édition, la Route du Rhum a réuni ce qui se fait de mieux dans le monde de la voile. En première ligne, il y a les « ultimes », les immenses catamarans, considérés comme des Formule Un des mers. Sur l’eau, ils peuvent afficher une vitesse moyenne supérieure aux 40 nœuds, soit plus de 75 km/h. Ce sont eux qui ont lancé le sprint sur l’Océan Atlantique mercredi dernier, en début d’après-midi. Ce sont également ces bateaux, extraordinaires, que les touristes vont voir, par dizaines de milliers, dans les semaines qui précèdent le départ de la course.

Depuis l’organisation de la première Route du Rhum, en 1978, la course n’a cessé de prendre de l’importance. Au