Claire Gibault : diriger malgré tout

Septembre 2018, à Mexico. Claire Gibault fait partie du jury d’un concours de direction d’orchestre. Un chef d’orchestre mexicain s’approche d’elle et lui assène, très sérieux, qu’un médecin lui a prouvé que les femmes sont biologiquement incapables de diriger un ensemble. Elle croit à une blague. L’homme insiste : leurs bras seraient faits pour porter des enfants, pas une baguette ! Pire, il refuse ensuite d’écouter les candidates en lice. Pour la Française, cette scène agit comme un déclic. Quatre mois après, elle crée La Maestra, concours international réservé aux cheffes, qui a accueilli, du 23 au 28 février, sa quatrième édition. À la Philharmonie de Paris.

Son objectif est clair : créer un concours international, avec des jurés prestigieux et des prix conséquents. La première édition, en 2020, voit défiler plus de deux cents candidates d’une cinquantaine de nationalités. Puis, d’année en année, la sélection s’élargit et l’Orchestre de Paris rejoint la finale, ouvrant un répertoire plus vaste. Mais La Maestra est plus que cela. Le concours s’accompagne d’une Académie où, pendant deux ans, les lauréates et demi-finalistes sont coachées, mises en réseau, soutenues. Car, insiste