SOS, éléphants en danger

C'est un appel au secours dont on ignore encore s’il sera entendu. Lors de la dix-huitième Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES), qui se tient à Genève du 17 au 28 août, la secrétaire générale a lancé un avertissement solennel : « Le déclin de la nature est sans précédent ». Face à elle, cent quatre vingt-trois pays, des milliers d'experts et de responsables politiques venus d'Asie, d'Afrique et d'Amérique... Des continents différents, des intérêts divergents, donc.

Pourtant, il y a urgence. Un million d’espèces risque de disparaître. Parmi elles, la vipère à queue d'araignée, la tortue marine (qui existe depuis cent vingt millions d'années), le tigre sauvage d'Asie, le rhinocéros et, plus emblématique, l'éléphant. Selon le Great Elephant Census, il n'en restait plus que 400 000 sur le continent africain en 2015 alors que ces animaux représentaient plusieurs millions au milieu du XX^ème siècle. Rien qu'entre 2007 et 2014, on déplore la perte de 30 % des pachydermes de savane et de 60 % des éléphants de forêts. En cause ? La déforestation galopante pour accroître la superficie des terres cultivables des agricu