Bolivie : le centriste Rodrigo Paz Pereira crée la surprise et remporte le premier tour des élections présidentielles

Une page se tourne en Bolivie. Après 20 ans au pouvoir, la gauche ne dirigera plus le pays à partir d’octobre prochain. C’est ce qu’ont décidé les électeurs boliviens appelés aux urnes le 17 août dernier à l’occasion du premier tour de l’élection présidentielle.

Si la défaite du MAS (Movimiento al Socialismo), très affaibli par les divisions internes entre Evo Morales et l’actuel président Luis Arce, était attendue, le résultat a réservé une surprise de taille.

Le candidat de centre-droit, le sénateur Rodrigo Paz Pereira, que les sondages donnaient en troisième position, a survolé le premier tour avec 32,1 % des suffrages. Il devance de plus de 5 points le favori, le candidat de la droite conservatrice, Jorge « Tuto » Quiroga. Evo Morales, dont la candidature a été inhabilitée par la justice, avait appelé ses partisans à voter blanc en guise de protestation. Un appel bien suivi, puisque le vote blanc a frôlé les 20 %, un niveau anormalement élevé pour une élection présidentielle en Bolivie.

Paz Pereira et Quiroga s’affronteront donc en duel au deuxième tour. Le vainqueur prendra les rênes d’un pays en crise. Depuis 10 ans, la production de gaz naturel, principale ressource de la Bol