« Rocco », le pizzaiolo de Saint-Etienne rattrapé par la justice italienne

La spécialité du Caffè Rossini Ristorante de Saint-Étienne étaient les pâtes flambées dans une meule de parmesan. Le chef de ce restaurant dans la ville du centre de la France offrait aussi d’autres types de pâtes et des pizzas. Paolo Dimitrio, que les clients appelaient volontiers « Rocco », voulait ainsi recréer un petit coin d’Italie, et plus particulièrement de Calabre, sa région d’origine. C’est en tout cas ce qu’il a raconté dans l’interview réalisée en 2021 par le quotidien local Le Progrès. L’article qui vantait la cuisine de « Rocco » est accompagné d’une photo : on le voit dans les locaux de son restaurant, lunettes sur le nez, masque sanitaire baissé et une calzone dans la main.

L’image est plutôt anodine. Classique, finalement, pour illustrer un texte sur un chef et sa cuisine. Et pourtant, elle va devenir l’élément central d’une histoire invraisemblable. Car le cliché, désormais visible sur le site internet du Progrès, voyage. Il traverse les Alpes, jusqu’en Italie, où un logiciel de reconnaissance faciale de la police émet un signalement aux policiers de Cosenza, en Calabre. Les enquêteurs découvrent alors que Paolo Dimitrio n’est pas le vrai nom du pizzaiolo. Il s’ap