Dans le nord-est de la France, Saint-Nicolas fait de la résistance

C’est une tradition qui perdure, n’en déplaise au père Noël. Dans plusieurs régions du nord-est de la France, le 6 décembre est l’occasion d’une grande fête, surtout pour les plus jeunes. Ce jour-là, comme en Allemagne, aux Pays-Bas et en Belgique, c’est Saint-Nicolas qui est à l’honneur. Avec sa robe d’évêque rouge et sa grande barbe blanche, on jurerait que c’est un père Noël. Mais Saint-Nicolas porte aussi un bonnet d’évêque, qui le différencie de son collègue.

Car il ne faut pas se tromper : le travail de Saint-Nicolas ressemble furieusement à celui de papa Noël. Il défile dans les rues, salue les enfants, avant de passer dans leurs maisons quand ils dorment, pour leur laisser des cadeaux. Tout cela, entre le 5 et le 6 décembre, jour de la Saint-Nicolas. À l’origine de la fête populaire, le culte à Nicolas de Myre, un évêque qui vécut au troisième siècle en Asie Mineure, dans ce qui e