Sur le Brexit, l’horloge tourne, mais les négociations n’avancent pas

C’était une rencontre importante. Un sommet des 28 États membres de l’Union européenne qui devait servir à éclaircir le chemin jusqu’au 29 mars 2019, le jour de la sortie du Royaume-Uni du club communautaire. Le rendez-vous, qui a eu lieu à Bruxelles mercredi et jeudi de la semaine dernière, n’a finalement rien donné. Les dirigeants des 28 se sont séparés sans avoir avancé sur les sujets qui continuent de bloquer un accord pour le divorce britannique.

C’est sans doute Angela Merkel qui a le mieux résumé ce qui s’est passé la semaine dernière dans la capitale européenne. La chancelière allemande a expliqué qu’elle quittait Bruxelles sans être ni plus ni moins inquiète qu’en arrivant. Une manière élégante, de mon point de vue, pour dire que la rencontre n’a servi à rien. Cela ne veut pas dire que les négociations n’existent pas. Au contraire, les contacts sont permanents entre Londres et Bruxelles. Cela veut dire, simplement, que ces négociations n’avancent pas.

En fait, elles restent bloquées sur les sujets les plus épineux. En particulier, sur la question de la frontière entre l’Irlande et l’Irlande du Nord. Tout le monde est d’accord sur le fait qu’elle ne doit pas être rétablie, c