Les humains pourraient-ils hiberner grâce aux ultrasons ?

Une nouvelle étude publiée dans la revue Nature Metabolism pourrait avoir de grandes répercussions sur les voyages dans l'Espace. L'homme rêve depuis longtemps de voyager dans d'autres mondes. Mais les distances à parcourir dans l'Espace sont si grandes qu’un tel périple nécessiterait d'importants stocks de provisions. La solution à ce problème pourrait être d’hiberner, ou d’être plongé dans un état de torpeur, pour économiser son énergie quand la nourriture se raréfie.

La torpeur est un état de courte durée durant lequel les animaux réduisent considérablement leur rythme métabolique et leur température corporelle. Les scientifiques ont réussi à induire un état semblable à la torpeur chez des souris en ciblant certaines zones du cerveau au moyen d'ultrasons. Les souris ont cessé de bouger et leur température corporelle, leur rythme cardiaque et leur rythme métabolique ont chuté pendant une heure.

Ces résultats indiquent que des études plus approfondies des circuits neuronaux pourraient permettre de trouver des moyens de contrôler le métabolisme. Contrairement aux ours, les humains n'hibernent pas. Mais l'étude a également porté sur des rats, qui ne connaissent pas habituellement la t