Une étude établit un lien entre le climat et la corpulence des humains

Le 8 juillet, la revue Nature Communications a publié une nouvelle étude qui établit le rôle que le climat a joué dans l'évolution humaine. Une équipe de recherche dirigée par l'université de Cambridge et l'université de Tübingen, en Allemagne, a combiné des données sur des centaines de fossiles humains avec des modèles climatiques et a déterminé des liens entre d’un côté la taille du corps et du cerveau humains et d’un autre, la température et le climat.

Cette étude a révélé que la taille du corps et du cerveau humain a augmenté au cours du dernier million d'années. Les humains sont 50% plus lourds et leur cerveau est trois fois plus gros. Les corps sont devenus plus gros dans les régions plus froides. La graisse a un rôle protecteur quand les températures sont plus froides. En effet, un corps perd moins de chaleur lorsque son indice de masse corporelle est élevé.

Selon l'étude, la taille du cerveau n'est pas aussi étroitement liée au climat. Elle serait plus importante quand le climat est stable, d’après ce qui a été observé. Quand l'approvisionnement en nourriture est constant, le cerveau a plus de chances de recevoir une alimentation suffisante. Mais les scientifiques pensent que