Le Louvre sort ses griffes pour une toile de Chardin

Guerre de tranchée dans le monde de l'art. Motif de la dispute… un panier de fraises, ou plutôt Le panier de fraises des bois de Jean Siméon Chardin. Le tableau se trouve pris au cœur d'une bataille insolite entre le Kimbell Art Museum de Fort Worth, au Texas, et le musée du Louvre.

En 2022, il est mis en vente par la maison d’enchères française Artcurial. Alors qu'elle est évaluée à 15 millions d’euros, la toile est finalement adjugée 24,4 millions d'euros - un record pour un Chardin - à Adam Williams, un galeriste new-yorkais. On apprendra bien vite que celui-ci était en fait mandaté par le Kimbell Museum.

Laurence Des Cars, la directrice du Louvre, qui, faute de moyens, n’avait pu préempter la nature morte le jour des enchères, demande à la ministre de la Culture d’intervenir afin que ce chef d'œuvre intègre les collections nationales et demeure sur le territoire français.

Si le Louvre possède déjà une quarantaine de toiles de Chardin, pour sa directrice, le Panier de fraises ne représente pas un Chardin de plus, mais bien le Chardin « manquant » : il fait le lien entre le XVIII^ème et le XIX^ème siècle et il a inspiré un grand nombre de génies de la peinture, tels que Manet, Renoi