L’Arabie saoudite se met au pragmatisme

Elle devait surgir du sable avec ses deux murailles de miroirs, ses taxis volants et ses écoles par hologramme. Elle devait s’étendre sur 170 kilomètres, à Neom, dans le nord-ouest saoudien. La ville futuriste baptisée « The Line » incarnait la démesure d’un projet baptisé « Vision 2030 », qui avait été dévoilé en 2017 par le prince héritier Mohammed ben Salmane, alias « MBS ». Mais le rêve a pris du sable dans les rouages. La cité high-tech se réduira finalement à un ou deux immeubles. À la place, des centrales d’hydrogène vert, des fermes solaires et éoliennes et des centres de données seront bâtis. Priorité sera aussi donnée à l’intelligence artificielle, aux mines, à l’industrie et au tourisme, des secteurs jugés plus rentables dans une nouvelle feuille de route entérinée en février.

« Il y a plus de réalisme et moins de fantasme. Les Saoudiens n’ont pas assez d’argent à cause de la baisse du prix du baril et de l’impossibilité d’attirer des investissements étrangers. Les mégaprojets n’ont pas convaincu », souligne Bernard Haykel, enseignant au département des études moyen-orientales de l’Université de Princeton, aux États-Unis, dans Le Monde. « Plusieurs de ces mégaprojets éta