Emmanuel Macron rend visite à MBS

Le président français a rencontré samedi 4 décembre à Djedda, sur la côte ouest de l’Arabie saoudite, le prince héritier et homme fort du royaume, Mohammed Ben Salman, dit « MBS ». Avec cette visite, Emmanuel Macron devient le premier dirigeant occidental d’envergure à rencontrer MBS depuis l’assassinat en 2018 à Istanbul du journaliste saoudien Jamal Khashoggi par des hommes de main venus de Riyad.

Depuis trois ans, MBS est devenu infréquentable sur la scène diplomatique occidentale : les chefs d’État évitent toute rencontre individuelle avec lui et le président américain, Joe Biden, se refuse jusqu’ici à lui parler, une décision interprétée comme un refus de lui conférer une légitimité.

Alors que plusieurs rapports, dont une enquête de la CIA, ont conclu que le prince était impliqué, au moins indirectement, dans le meurtre de Khashoggi, le déplacement d’Emmanuel Macron suggère une volonté de rétablir des liens officiels directement avec lui.

Avant même qu’elle ait lieu, la visite a été critiquée par les organisations de défense des droits humains : « Quels que soient les intérêts stratégiques de la France en Arabie saoudite, rien ne peut justifier la légitimation d’un dirigeant qui