À Bruxelles, un sommet interminable pour un accord historique

« Deal ! » C’est avec ce mot de quatre lettres, écrit sur les réseaux sociaux par le président de l’Union européenne Charles Michel au petit matin du 22 juillet, que les citoyens européens ont su que leurs leaders étaient parvenus à un accord. Mais que ce fût dur ! Plusieurs jours de discussions interminables, plus de 90 heures de négociations, de débats, de tensions, pour finalement aboutir à un consensus historique entre les 27 chefs d’État et de gouvernement de l’UE : l’approbation d’un plan de 750 milliards d’euros pour aider les pays touchés par la pandémie.

L’enjeu était immense. Face à la crise provoquée par le coronavirus, les européens avaient décidé de créer un fonds de reconstruction pour les États membres. Tout le monde était d’accord sur ce point, mais pas forcément sur le contenu du mécanisme de financement. La France et l’Allemagne, les deux poids lourds de l’Union, voulaient que les deux tiers de cet argent, c’est-à-dire 500 milliards d’euros, soient versés sans contrepartie. L’Italie, l’Espagne et la Commission Européenne – le gouvernement de l’Union – étaient aussi favorables à cette solution.

En face, quatre pays – Danemark, Autriche, Suède, Pays-Bas –, qui se d