Les vacances d’hiver, pour le bonheur des stations de ski

Cette semaine, les enfants qui habitent Lyon ou Bordeaux sont en vacances. Par contre, ceux qui vivent à Marseille ou à Nantes ont repris le chemin de l’école ce lundi 2 mars. À Paris ou à Toulouse, c’est pire : cela fait maintenant dix jours que les écoliers sont de retour dans leurs classes. Vous avez du mal à comprendre ? Rien d’étonnant : bienvenue dans le très particulier système français de vacances scolaires !

Depuis le début des années 70, la France est découpée en trois zones à partir desquelles est défini le calendrier scolaire. On les appelle les zones A, B et C. Elles ne suivent pas un découpage géographique, mais une logique de nombre d’élèves. Les trois principales villes sont ainsi séparées : Paris est dans la zone C, Marseille dans la zone B et Lyon dans la zone A. Les trois zones sont en vacances ensemble pendant l’été, en juillet et en août, ainsi qu’en automne et pendant les fêtes de Noël. En revanche, pour les congés d’hiver et de printemps, les périodes sont échelonnées.

Cette année par exemple, la zone C a débuté ses vacances le 8 février, la B le 15 et la A le 22. Et vous vous demandez : quel est l’avantage d’un tel système ? En fait, il y en a plusieurs :