Le Téléthon, un rendez-vous solidaire en prime time

Dans la longue liste des produits américains qui ont été adoptés par les Français, on cite spontanément les sodas, les hamburgers, les films hollywoodiens, les chewing-gums… On pense beaucoup moins au Téléthon, une sorte de marathon télévisé pour recueillir de l’argent en faveur de la recherche scientifique.

C’est pourtant bien de l’autre côté de l’Atlantique que cette idée est née. Au milieu des années soixante, la formule animée par Jerry Lewis devient très vite un succès. Il faudra attendre deux décennies pour la voir débarquer en France.

C’est l’abnégation de deux pères qui va permettre la version française du programme. Leurs enfants sont atteints de myopathie, une maladie neuro-musculaire rare et incurable. Pour financer la recherche, ils réussissent à convaincre la télévision publique d’adapter le format de l’émission de Jerry Lewis. Le premier Téléthon est organisé en décembre 1987, et il recueille près de 200 millions de francs, soit 30 millions d’euros.

Le Téléthon remporte un succès dès sa première édition. Depuis, il est organisé chaque année, le premier week-end de décembre. La trente-troisième édition a eu lieu les 6 et 7 décembre et, malgré un contexte difficile avec