« Qu'ils mangent de la brioche ! »

Lorsqu'il y a 226 ans, Marie-Antoinette monte à la guillotine, elle est la femme la plus haïe de France, rapporte le Guardian du 15 octobre. Comme la charrette, tirée par deux chevaux, transporte la reine dans les rues de Paris vers la place de la Révolution (aujourd'hui place de la Concorde), la foule la salue avec des insultes et des crachats.

Dernière reine de France mais surnommée « l'Autrichienne », Marie-Antoinette de Habsbourg-Lorraine avait 37 ans. Elle avait la réputation d'être distante et dépensière. Son indulgence en matière de toilettes et de bijoux lui avait aussi valu le sobriquet de « Madame Déficit ». À propos du peuple dépourvu de pain, on lui attribue (mais sans évidence) la fameuse réplique : « Qu'ils mangent de la brioche ! »

Aujourd'hui, Marie-Antoinette survit dans un foisonnement de représentations : en littérature et sur toile, bien sûr, mais surtout à l'écran avec d'innombrables films et séries télévisées, tant documentaires que dramatiques, et jusque dans des mangas. Elle s'est aussi recyclée sur des boîtes de chocolats, en poupée et dans des jeux vidéos. Les touristes qui font la queue pour visiter ses appartements à Versailles ne sont que le moindre aspec