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Grammar - Episode 2

Negation in the Present Simple
3 March 2011

Grammar - Episode 1

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Negation in the Present Simple

Julie: Rylan, c’est notre première leçon, et nous allons aborder un point grammatical très intéressant: la forme négative au présent.
Rylan: Oh Julie, je n’aime pas vraiment la grammaire, ce n’est pas toujours drôle.
Julie: Tu exagères mon ami, car même si tu n’aimes pas la grammaire, tu sais bien que c’est important.
Rylan: Pfff ! je sais que tu as raison, mais c’est difficile de l’admettre.

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La négation simple

When conjugating in the present tense, the simple negative is formed by using ne before the verb and pas after the verb. Thus, we tend to have the following order:

Subject+ ne + verb + pas

Elle ne lit pas le journal.
She does not read the newspaper.

Tu ne travailles pas le dimanche.
You don’t work on Sunday.

As a general rule, when two verbs follow each other, The second one is always in the infinitive. In this case, the ne is placed before the first verb, and the pas is placed between the conjugated verb and the infinitive.

Nous ne voulons pas étudier ce soir.
We don’t want to study tonight.

Je ne peux pas voyager la semaine prochaine.
I cannot travel next week.

When the verb conjugated begins with a vowel, the ne changes to n’. This is known as elision: élision.

Il n’aime pas les politiciens.
He does not like politicians.

Je n’habite pas en ville.
I don’t live in the city.

In colloquial speech, the ne is often dropped:

T’es pas fatigué?
Aren’t you tired?

Non, j’suis pas fatigué.
No, I am not tired.

Fill in the blanks with the appropriate negation in the following sentences using the present simple.
  1. Le pauvre, il (Avoir) d’assurance médicale.
  2. Il pleut, mais je (Avoir) de parapluie.
  3. Désolé, nous (Servir) d’alcool dans notre établissement.
  4. Ce film ( Etre) très drôle.
  5. Nous (travailler) le dimanche.
  6. Vous (Aller) à la montagne cette année.
  7. Je (Nager).
  8. Elles (Voir) souvent les voisins
  9. Vous (Etre) canadiens ?


Fill in the blanks with the appropriate negation using the present tense in the following sentences.
A: Vous habitez à Paris?
B : Mais non, je (Habiter) là- bas, j’habite a Lyon.
A : Ah, je vois, ce (Etre) vraiment une très grande ville.
B : Mais si ! Ce (Etre) la capitale, mais c’est une grande ville quand même.
A : Je (Connaître) vraiment toutes les villes françaises, mais j’adore la culture française.
B : Est-ce que vous aimez la cuisine française ?
A : Oui, je l’adore, mais je (Avoir) l’occasion d’en manger souvent.
B : Est- ce qu’il y a des restaurants français à Boston ?
B : Oui, mais ils (Etre) très nombreux, et ils (Offrir) beaucoup de choix.
A : Voilà une excellente raison pour visiter la France !
B : Oui, vous avez absolument raison, je (Devoir) oublier ceci.