Michel Hidalgo, le symbole du renouveau du football français

Michel Hidalgo s’est éteint mercredi 25 mars à Marseille à l’âge de 87 ans. Pour plusieurs générations de passionnés, c’est un acteur majeur du sport français qui s’en est allé. Hidalgo restera pour toujours l’homme qui a changé l’histoire du football dans l’Hexagone. Il était devenu, en 1984, le premier sélectionneur à remporter un titre majeur avec la sélection française. Avant lui, l’équipe nationale avait traversé une longue période creuse. Incapable de se qualifier pour une grande compétition entre 1966 et 1978, la France du football vivait en plein doute.

Quand Hidalgo prend les rennes de la sélection, en 1975, personne ne pense qu’il va faire mieux que ses prédécesseurs. Pourtant, il réussit rapidement à construire une équipe compétitive et séduisante, autour du jeune Michel Platini. Il parvient à qualifier la France pour le Mondial de 1978. Quatre ans plus tard, il emmène les Français en demi-finale de la Coupe du Monde en Espagne. Il touche finalement le Graal deux ans plus tard, avec la victoire, à Paris, dans le championnat d’Europe des Nations.

Adepte du beau jeu et de l’attaque, il a surtout été, pour beaucoup de ses anciens joueurs, le premier entraîneur à les respect