Faut-il introduire les enfants à la philosophie ?

Dans une bibliothèque de la région parisienne, Cédric Cagnat commence son cours en allumant une bougie, puis : « La philosophie, c'est quoi ?» demande-t-il à la ronde. Une douzaine d'enfants de 7 à 10 ans, assis en cercle, les yeux grands ouverts, ne répondent pas. Cédric explique alors que la philosophie, c'est l'occasion de s'écouter l'un l'autre et de communiquer.

Le journal Christian Science Monitor consacrait récemment un article à l'initiation des enfants à la philosophie, une tendance qui gagne du terrain en France.

Traditionnellement, la philosophie était un sujet offert en dernière année du niveau secondaire, en vue de l'examen final, le baccalauréat. Mais les éducateurs français s'intéressent aujourd'hui à rendre cette matière accessible à de plus jeunes enfants au moyen d'ateliers conduits dans les écoles, les bibliothèques et autres espaces publics.

« L'enseignement de la philosophie apprend aux enfants à poser des questions. Il les aide à développer leur capacité de compassion et une conscience collective », explique Cécile Viénot, une pédopsychologue. Il y a aussi des résultats concrets : des études montrent que les enfants qui en ont bénéficié améliorent leur performan